明清以来，九华山主刹化城寺形成总丛林，继后又出现祇园寺、甘露寺、东崖寺、百岁宫等四大丛林，经常开坛讲经，对僧徒进行佛法教育。戊戌变法后，清廷允许各地僧众自动兴学，于是九华山先后办起了“华严道场”、“九华佛学院”，培养了一批僧伽研究人矿。建国后，九华山佛教协会通过开办僧伽培训班、佛学研究组等活动，培养出一批爱国爱教、有一定佛学知识的年轻僧尼。

　　讲经

　　佛教讲经活动，是僧伽教育的一项重要内容，也是交流佛学、“弘扬佛法”的一种经常性活动。九华山作为佛教名山，历史上开坛讲经者甚多，其中有本山高僧，也有聘请来的外地名僧。惜缺乏完整的历史记录，仅就零星资料，择要记之。

　　宋室南渡后，著名禅师宗呆(1089——1163)云游九华，住化城寺讲经说法，广传临济宗风。由于宗呆反对秦桧的民族妥协政策，遭到秦桧的迫害而声名大振，他圆寂后被九华山佛教徒尊为“定光佛”(即燃灯佛，梵名提洹羯佛)示现，铸“定光佛”铁像供奉于化城寺藏经楼。

　　明末四高僧之一智旭于崇祯十至十一年(1637——1638)曾住九华山华严庵，撰写佛学著作；并在九华山芙蓉阁建“华严期”(又称“华严大会”)，登坛演说《华严经》，并参讲《地藏本愿经》。

　　清初，九华戒坛乏人，池州知府喻成龙三次登浮山(今属枞阳县)请兴斧和尚来九华说法开戒，“始获提倡宗风，敷演戒律”。

　　康熙六年(1667)玉林(通诱)国师朝礼九华，传教说法。

　　咸丰年间(1851——1875)百岁宫住持僧宝恒开坛讲经，“弘演化道”。同江南名僧宝初、宝月、宝印等共称为“临济四宝”。

　　1929年，湖北普贯法师来九华讲维摩经。先在后山“六亩田”讲经两个月，后在前山祇园寺讲经两个月。前后两次听众400余人。

　　1947年，上海了愿法师在祇园寺光明讲堂讲《地藏经》。前后两个多月，听众200多人。1952年，了愿法师又在旃檀林讲《地藏经》半个月。

　　1953年，江苏大愿法师来山，在旃檀林讲《地藏经》半月余。

　　1981年，香港宝莲寺圣一法师来九华，在祇园寺讲《地藏经》。前后50多天，海内外听众达400余人。

　　1986年四川昭觉寺清定法师来山讲《地藏经》。前后一个月，听众200余人。

　　办学

　　翠峰华严道场

　　清光绪二十二年(1896)华严学者月霞(1858——1917)偕楚僧普照等来九华，见后山翠峰一带山色秀丽，十分依恋。时翠峰寺(上院)已毁，山僧净雅等得当地士绅汪文鼎资助，开始修复翠峰寺。 1898年月霞在此创办“华严道场”(又称“华严大学”)，“讲华严，造大经”。“普照主讲，月霞、可安佐之”(《开建翠峰华严道场碑志》)。当时江南禅宗五老之一的常州天宁寺冶开和尚亦曾来九华，于“华严大学”颇有赞助。

　　“华严道场”学制3年，当时就读的学僧共32名。其中有后来成为近代名僧的虚云、心坚等人。“华严道场”开创了中国僧伽教育史上办佛学院的先例，受到高度评价。后人曾记：“自明清以来，未有讲华严经如此其久者，其道行之高，可想见矣。”(民国《九华山佛教档案》)。

　　翠峰华严道场，后因办学诸僧意见分歧，办完一期，即告结束。

　　江南九华佛学院

　　1919年初，九华山佛教会常委主席、东崖寺方丈容虚倡议成立“江南九华佛学院”，此举得到九华山各丛寮响应、资助，安徽省政府教育厅批准成立。同时附设九华平民小学，僧俗子弟同校。

　　同年农历七月十五日，佛学院在化城寺开学。学制分普通与专修两科，普通科定为3年，专修科无定期，至少以修满一专宗为准。学僧分别来自湖北、安徽、江苏、上海等省、市。

　　佛学院领导成员：院长容虚，副院长宽明(九华山佛教会委员)。受聘的教授僧有：教务主任兼国文、地理课任寄尘(武昌佛学院大学部肄业，历任合肥佛学院教务主任、厦门闽南佛学院教授)；佛学兼历史课任唯周(武昌佛学院肄业，常州清凉学院毕业，曾任上海清凉学院助教)；佛学兼科学课任蕙庭(南京支那内学院研究部毕业，历任闽南佛学院高中部主任、常熟兴福寺法界学院院长、浙江僧学院院长)。其它课任教师有现月、推道、道航、渡航、梁石等人。

　　佛学院课程设有：小乘佛学概论、佛教宗派源流、摄论、佛学概论、贤首(华严)学、英文、国文、文章作法、算术，以及历史、地理、自然、音乐、艺术、体育等。

　　佛学院经费来源于：1．水陆法会，每会捐20元(银币)；2．社会名流和名僧捐助；3．各寺庙认捐若干。不足部分由东崖寺、祇园寺、百岁宫、甘露寺、乐善寺、大士阁、莲花寺等七大丛林承担。每年经费3000元(银币)。

　　九华佛学院开办后，受到佛教界的支持。1929年太虚法师参观佛学院并作演讲，佛教刊物(海潮音)撰文介绍九华佛学院；中华全国佛教总会特发嘉奖令，表彰容虚、普明、慈航等人联合安庆、贵池、青阳、铜陵各丛林创办九华佛学院与两所小学，“首先提倡，不惮艰巨，热心毅力，殊堪嘉奖”。

　　九华佛学院开办期间与各地佛教界进行学术交流，共磋教义，弘扬佛法，研讨“庙产兴学”，还派出现月、若飘等人参加第三、四届全国佛教代表大会，认捐会议经费200元(银币)，向大会递了提案，并参与筹建安徽省佛学院。

　　1935年，因连年灾歉，寺庙收入减少，经费困难，九华佛学院停办。

　　九华山僧伽培训班

　　九华山佛教协会于1985年举办僧伽培训班，学制为一年。面向全省各地寺庙招生，经考试择优录取。5月，第一期僧伽培训班 (青年学僧24人)在祇园寺开学。其教育方针是：教学育人，学修并重，提高学僧思想道德修养；提高学僧对佛教文化的研讨兴趣和知识水平，培养他们成为立足佛门、关心和拥护社会主义现代化建设的佛教人才。

　　僧伽培训班由安徽省佛教协会、九华山佛教协会会长仁德任班主任，释明心、体灵、居士赵家谦等任教师，分别教授佛学、佛教史和语文，另外还开设历史、书法、经忏唱诵、自然科学常识和政治等课。学僧在校期间早晚皆作功课，结业时要求达到能阅读经典，能做修持，并能参与规模较大的佛事活动。该班学僧于1985年底受了沙弥戒。

　　九华山佛教协会举办僧伽培训班，得到了安徽省宗教事务处及合肥、安庆、滁县、六安、宿松、亳县、宣城等地佛教团体和佛教徒的支持和赞助。培训班的经费一方面来自九华山香火与化缘收入的一部分；另一方面由省宗教事务处拨款。为了给学僧创造较好的学习环境，九华山管理处和佛教协会修缮甘露寺作为校舍，培训班于1986年1月由祇园寺迁至甘露寺。1986年10月第一期僧伽培训班结业，学僧大都回到原地从事寺院管理工作。

　　进修

　　一、外出进修

　　民国初年，九华山释洪尚被派到常州“学阶堂”学习，为期一年。

　　1934年释洪志、煜山到闽南佛学院学习，学期3年。

　　1956至1965年间，普全、正果、晓悟、惟和等被分别选送到北京中国佛学院专科(学制2年)、本科(学制4年)、僧伽学习班(每期半年至一年)学习。

　　1982至1985年，九华山佛教协会选送14名年轻僧尼赴北京、南京、苏州、成都等地佛学院学习，学制2至3年。

　　建国后，僧人外出进修学习，提高了佛学和思想水平，回山后一般都成了学习和工作的骨干。如普全、惟和、晓悟多年来一直担任九华山佛教协会的领导工作；年轻僧尼学成归来后，多数参加寺院管理和外事接待工作。

　　二、日常进修

　　1950年9月24日，为响应北京巨赞法师(时为全国政协委员)关于“佛教徒要生产化、学术化”的号召，临时成立“九华山佛教徒学习会”。学习会以北京出版的《现代佛学》及上海出版的《弘化月刊》为教材，参加学习的有僧13人，尼3人。学习会开始较有成效，后因学员文化水平悬殊，流于形式，一个月后就解体了。

　　1962年5月开始，规定每星期六为佛教徒学习日，以寺庙为单位坚持学习。对于不便行动、难以集中的僧尼，采取分片每月作一次学习报告的形式，边学边议，主要是学习时事政策和宗教有关知识。

　　1979年以来，佛教协会成立了学习领导组，僧尼的学习逐步走向制度化。僧尼一般采取分片学习的方法，每月学习一次，除学时事政策外，主要是学习佛教知识。不少僧尼还购阅有关学习材料，坚持自学。据初步统计，通过多种形式的学习，年轻僧尼中有 14人达到中专文化水平，43名由文盲达到初小文化程度。