中国佛教寺院中的地藏菩萨形象也很有特点，在诸菩萨中与众不同。一般菩萨为头戴宝冠、身披天衣、璎珞装饰的天人相。而地藏菩萨则多为光头或是头戴毗卢冠，身披袈裟的出家僧人之相。《地藏十轮经》中佛说“此善男子（指地藏菩萨）为欲成熟诸有情故，于十方界，或现天身，或佛身，或菩萨身，或独觉身，或声闻身……为诸有情，如应说法”。按照《地藏菩萨十轮经》、《地藏菩萨仪轨》等佛教典籍的说法，因为地藏菩萨在无佛的“五浊恶世”(即劫浊、见浊、烦恼浊、众生浊、命浊)中济度众生，为了使众生能深信因果，尊敬佛、法、僧“三宝”，所以才显现出家僧人的形象，让信众可亲、可敬、可信。

　　地藏菩萨的“标准像”，通常都是一手持锡杖，一手执莲花；或是一手持幡幢，一手执宝珠等，显得威严而又仁慈。其塑（画）像，一般是圆顶，结跏趺坐，右手持锡杖，表示爱护众生和持戒精严；左手持如意宝珠，表示能满足众生的一切愿望。也有的是立像。他用出家人的示相，使人们见闻熏习，达到身心清净，为人们指出了一条远离罪恶、解脱苦难的途径。

　　九华山肉身殿中供奉有地藏菩萨的胁侍立像，其中地藏菩萨塑像头戴佛冠，身着袈裟，坐在座骑上，两旁侍立一比丘、一长者像。侍立在他身边的是一对父子，年轻的是道明和尚，年长的为闵公闵让和尚，他们是本土最早跟从金地藏出家的徒众。金地藏从故土携来的白犬也就变成了其座骑“善听”、“地听”、“谛听”。