一、什么是“千僧斋”

　　“千僧斋”顾名思义是大众供养千僧的斋会。《大智度论》卷三载︰“忆王舍城中，频婆娑罗王约敕常设千比丘食，频婆娑罗王虽死，此法不断。”

　　我国自南北朝以来千僧斋亦相当盛行。如陈后主至德四年（586），诏请智顗大师于崇正殿为皇太子授菩萨戒，设千僧斋。唐太宗于贞观八年（634），为穆太后建弘福寺，设千僧斋，懿宗于咸通十二年（871），于禁中设万僧斋。

　　在日本，自孝德天皇于白雉三年（652）举行讲经以来，亦盛行此千僧斋。但所谓千僧斋，并非限于千人之数，乃系泛指对众多僧侣的供养而言。

　　「僧」者，比丘之通称，我国及日本，皆称比丘为僧，僧人具有五种净德，于三宝中称为僧宝。

　　五种净德即是：

　　（一）发心离俗，出家之人发勇猛心，脱离凡俗，修习佛菩提，而为世间之福田。

　　（二）毁坏形好，出家之人剃除须发，毁坏相好，除去世俗尘衣而着如来之法服，具佛威仪而为世间之福田。

　　（三）永割亲爱，出家之人割舍父母亲爱之情，而一心精勤修道，以报父母生成之德，兼能为世间之福田。

　　（四）委弃躯体命，出家之人委弃身命而无所顾惜，惟一心求证佛道，兼能为世间之福田。

　　（五）志求大乘，出家之人常怀济物之心，专志勤求大乘之法，以度脱一切有情，为世间之福田。

　　出家修行，不务世俗营生，是故比丘亦名「乞士」，上乞无上菩提，下乞色身供养，众生供养得福故亦名福田僧。诚如昙延大师临终嘱咐隋帝，末代凡僧，虽未必如法，惟简善度之，自招胜福，倘随意毁之，则自招祸。帝闻之更哀恸不已，痛失良师，罢朝三日，设千僧斋以表其敬。

　　唐太宗即位时非常拥护佛法，建寺四百多间，供养僧人无数。对出家人十分敬重，曾与人言：「出家真乃大丈夫，尤胜公候将相。」惟不久后，常见僧人不守法规，修行不如法，心生不悦，供养渐少。帝尝问玄奘法师，供养凡僧也能得福否？大师答曰：「昆山有玉，混杂泥沙。丽水生金，宁无瓦砾。土木雕成罗汉，敬之则福生。铜铁铸就金容，毁之而有罪。泥龙虽不能行雨，祈雨须祷泥龙。凡僧虽不能降福，修福须敬凡僧。」意即是说昆山良玉，难免混杂泥沙，丽水生金，难免有瓦砾，恭敬用土木造成的罗汉可以生福，铜铁铸成的佛像，虽然不是真身，但毁之都有罪，泥龙虽然不能降雨，如大旱时望天降甘霖，求龙王下雨，还是要焚香礼拜泥做的龙王。有假像方能引起至诚心，凡僧虽不是真罗汉，但有二百五十条比丘戒，三衣披搭在身，人天供养必获其福。

　　所谓三宝门中福可求，供养三宝，毋起分别心。佛说别请五百阿罗汉，不如以清净平等心依次供一凡僧，可得无量福，心无极限，则福遍十方，财无多少，则心该法界也。

 

　　二、供千僧斋的殊胜功德

　　佛经中说供僧功德

　　『增一阿含经』卷一云: 能施众僧者，获福不可预计。

　　『佛说布施经』云：供养三宝可得五种利益：1．身相端庄。 2．气力增盛。3．寿命延长。 4．快乐安稳。 5．成就辩才

　　供僧的功德，便是自利利他的菩萨行，大功德。僧宝是一切世间供养、布施，修福的无上福田。

　　唐道宣律师，持戒严谨，感天人送食。有一天律师问天神：“人间作何功德最大？”天神敬答：“斋僧功德最大！”

　　近代禅门宗匠虚云老和尚亦云：“佛、法二宝，赖僧宝扶持，若无僧宝，佛法二宝无人流布，善根无处培植，因此斋僧功德最大。”

　　僧宝是一切世间供养、布施，修福的无上福田。供僧就是一种清净的供养，让众生当下远离烦恼，除心束缚，得清净心。发心设斋供众成就道场，不仅能广结善缘、减轻业障，长养布施喜舍之心，更为当下深植出世的菩提善因。出家众仰仗修行，进德修业；在家信众以供僧功德，福慧增长。也由于信徒布施道粮，供养有道、有学的出家人，让他们没有物资的缺乏，而能积极弘法利生，将佛法遍布世间，居士于此因缘供僧，可谓护法护教的菩萨行。

　　浊世供僧福泽长

　　众生处于此五浊恶世，所面对的烦恼，似乎从未稍减，不是战火频仍，便是天灾连连。有人得享盛世繁荣，却又精神困顿，五毒炽盛；如再受经济困境煎熬，则更如火宅之人，痛苦不堪。以此十方

　　供僧功德愿使世界和平，人民安乐，并让有缘众生能够发菩提心，广种福田，积善消灾，解厄除障。

　　千僧斋会，功德广大，应验非常

　　据《佛祖统记》载，隋炀帝于智者大师忌辰设千僧斋时出现奇应，当时司案点名，千数满足，但临斋受供时却多了一人，众人皆说是智者大师化身来受国供，是日午后，大众开启停放大师肉身的灵龛，只见床帐皆空，遗体不见；唐朝时，京师春夏不雨，皇帝下诏沙门释不空祈请上苍三天内降雨，法事开始之第二天已大雨倾盆，万物苏复，皇帝赐大师紫罗衣及杂彩百匹，并设千僧斋以报其功；宋太祖笃信佛法，未登大宝前，见周朝毁佛像，常伤感说：“毁灭佛法，非社稷之福。”登位后，即下诏兴复寺院，见沙门必作礼，亲手送食物给他们，并对左右说：“吾杀人多矣，不假佛力何以解怨。”建隆五月逢大旱，太祖皇帝往辛相国寺祈雨，进蔬食，设千僧斋，大雨即临。可谓有道之国，必隆佛教，有道之君，佛法必宏。

　　供千僧所耗不菲，过去只有王室贵族始能办到，非民间百姓力之能递，惟心存诚敬，神佛亦必助其愿成。昔有释弘照，稚岁便口不茹荤，性务幽简，不悦嚣烦，二十岁出家，与二德及一居士结草庵避世，修习法华，虽居深山，却往往有人担食物送来。那时有百尺长之大蛇，常在草庵出现，低身听经，法照大师虽然知蛇不会相害，却恶其腥臭，惧其形状，以杖挥赶，蛇都不肯离去，大师再令居士驱逐出屋外，居士以绳缠蛇颈，系于大树之下。是夜，法照及居士，梦见一女人，掩泪涕泣说：“弟子是此山神女，性乐闻法，惭愧数次以秽形之体干扰，今次被驱缚，辞师远去，不复闻诵大乘，以此为恨。”法照等梦醒后，互相讲述，征得梦属相同，即执火炬前往观看，果然见蛇已死于树下。居士号泣投地，懊悔忏谢，就其尸旁，共为诵经，又发心设千僧斋，唯苦无钱财，忽然在庵侧拾得银两，于是下山做会，所拾之数刚好馔千僧斋会。

　　山中自古就有如此的传说：「凡是有斋主檀越来山，供众千僧大斋，必定有一位罗汉降临应供的。」不过罗汉来应供，大多是现比丘相，混杂在大众僧人之中，凡眼不能识得罢了。民国十七年春天，有一位大心居士是江西彭大融先生，来山进香，他知道未成佛道要先结人缘；更知道在三宝门中要广种福田。所以他诚恳的发出无上菩提道心，打一堂千僧大斋，广结众僧缘。真是人有诚心，佛有感应，居然亲遇罗汉，授他一尊古铜佛像，事后遍寻不见，所以他为感佛恩，撰一长文联语，悬于大圆通殿以志感念。今将联语及跋文抄录于后：「航海朝普陀，遍值斋供千僧，蒙老比丘，施我古铜圣像，想是应真阿罗汉；梯山礼大士，喜游驰两名刹，趋梵音洞，看他妙相分形，灵出趺坐紫金身。民国戊辰仲春月，奉皖省迎江寺竺老师尊之约，来斯进香，兼酬斋僧之愿，饭僧后，念佛到大圆通殿，大融在门首，迎接诸僧，忽一老比丘交我古铜圣像一尊，仰目视人，弗见踪影，想系阿罗汉现身示法也。特撰联语悬于殿首，以志纪念，且供诸来客，发信愿心，一诚有感云。

 

　　附：印光大师募化设置千僧斋会序文

　　泥龙虽不能致雨，祷雨者必祭泥龙。凡僧虽不能降福，求福者须供凡僧。而况观音大士现身尘刹，寻声救苦，其应化之迹，在乎普陀。是以历朝钦敬，举世尊崇。其山僧众，及十方来者，皆属如来弟子，大士儿孙。当香会时，几满二千。其中凡圣交参，行位难辨。可不念大士恩，培出世因，以至诚心，平等供养乎。心若真切，不但住世大阿罗汉如宾头卢尊者等，定来应供。即大士或亦现凡僧身，俯临法会。其功德利益，何可名言。某拟于来年二月间，于法雨禅寺虔设千僧大斋，广结良缘。非但自力微弱，实欲与人为善。因募善信，随心乐助。入宝山者切勿空手，沐法泽者各报佛恩。

　　——《文钞》之《募设千僧斋序》印光大师 著述