为中国佛教协会的发起及筹备处的成立而欢呼

1953年5月30日至6月3日，中国佛教协会成立大会在北京广济寺隆重举行，喜饶嘉措大师致开幕词。

中央人民政府政务院民族事务委员会副主任汪峰做时事报告

中国佛教协会筹备处主任赵朴初居士报告中国佛教协会成立、发起经过及筹备工作

1953年6月3日，中国佛教协会成立会议闭幕。大会通过了《中国佛教协会章程》；推举达赖喇嘛、班禅额尔德尼.却吉坚赞、虚云、查干葛根为名誉会长；选举产生了中国佛教协会第一届理事会和常务理事会；选举圆瑛法师为会长，喜饶嘉措、公德林.普美吉村、能海、赵朴初、噶喇藏、祜巴、阿旺嘉措为副会长，赵朴初兼秘书长。会议全体代表通过了向毛泽东主席、向中国人民志愿军的致敬电。

中央人民政府内务部于1953年6月20日将中国佛教协会核准登记为社会团体。中国佛教协会的宗旨为：团结全国佛教徒，参加爱护祖国及保卫世界和平运动，协助人民政府贯彻宗教信仰自由政策，并发扬佛教优良传统。

中国佛教协会决定将会址设在北京广济寺

1953年9月20日，首任会长圆瑛法师于宁波天童寺圆寂。1953年10月27日，中国佛教协会在北京举行第一届常务理事会第一次会议，推选喜饶嘉措大师代理中国佛教协会会长职务。

　　中国佛教协会发起及筹备处的成立，对全国佛教徒，甚至对全世界的佛教徒来说，都是一件值得欢呼庆祝的大事。中国本来是大乘佛教的中心，可是在解放以前，由于封建势力的侵蚀，反动会道门的蒙混，佛教徒生活的散漫，不但弘法利生事业没有做好，就是本分的遵守规戒也难于做到。解放以后，封建势力被打垮了，反动会道门被清除了，又由于共产党、毛主席和人民政府的领导、协助，以及佛教界爱国爱教人士的努力，中国的佛教和佛教徒也获得了解放。这就是说，中国人民革命的胜利，给佛教带来新的生命，给佛教徒铺平了前进的道路。

　　可是，我们也要承认，三年来佛教界的一些成就还只是初步的，还是很不够的，还有非常多的任务要全国佛教徒团结起来共同完成。简略说，这有几个方面。 首先，在中国，佛教徒的数目是相当多的，如果团结起来，在共产党、毛主席和人民政府的领导下，参加建设祖国和保卫世界和平的运动，一定可以有很大的贡献。可是因为组织方面的工作做得不够，所以直到现在还没有发挥出应尽的力量。 其次，两千年来，佛教在旧社会里生存、传布，当然要受旧社会的很多影响。中国人民的解放给予中国佛教以涤瑕荡垢、重见光明的机会，但机会只是一个条件，要真能重见光明还需要佛教徒主观方面的努力。在这方面，不可讳言的，应该做的工作也做得太少。此外，为了积极参加祖国的建设，为了贯彻《共同纲领》规定的宗教信仰自由的政策，为了保卫世界的持久和平，佛教徒的思想改造问题、培养干部问题、精进修持问题、劳动生产问题、学习问题等等，都是急待解决而直到现在还没有能够适当地解决了的问题。为什么会这样延迟的呢?一个总的根源就是还没有全国性的组织。

　　没有全国性的组织，就很难把全国佛教徒团结在一起，就不可能高度发扬民主的精神去做涤瑕荡垢、弘法利生的事业。因此，对佛教来说，能不能组织和团结起来，是能不能在新中国的和乐友爱的大家庭中生存、发展的唯一关键。三年来，佛教界的爱国爱教人士为创造条件已经尽了很多努力；现在，由于共产党和人民政府的领导、协助，组织全国性的佛教协会的条件，已经成熟了，这具体的表现就是筹备处的正式成立并开始工作。我们预想，在不久的将来，充满新气象的“中国佛教协会”就可宣告成立；然后，在中国佛教协会的统一领导下，中国佛教的面目，可焕然一新，全国佛教徒也就可以团结一致在建设祖国、保卫和平的事业中尽一份相当大的力量:这不是值得特别庆祝的大喜事吗?

　　我们说值得庆祝，还有另外两种意义:第一，这次的中国佛教协会将是一个符合时代精神的佛教组织，和过去的佛教组织不尽相同，它不是像过去那样挂块招牌就算了事，而是在共产党、毛主席和人民政府领导下为全国佛教徒服务的办事机关；第二，也和过去的佛教组织不同，它不是少数人包办代替的团体，而是由各民族各地区各宗派的佛教界大德组成的最民主最富有代表性的领导机构。

　　因为有这样的特质，它就将给新中国的佛教带来灿烂的光明。我们谨在这里以最大的热诚预祝它的组织的尽速成功，同时希望全国佛教同人精诚团结，为完成中国佛教协会的任务而努力。